Estos meteoritos
están clasificados como
meteoritos diferenciados. Están formados
fundamentalmente por aleaciones de hierro y níquel, al igual que el núcleo de
nuestro planeta. De hecho, proceden del núcleo de asteroides de gran tamaño (asteroides
diferenciados) que
fueron destruidos hace miles de millones de años por grandes colisiones. Suponen
aproximadamente el 5% de los meteoritos que se han recuperado en la Tierra.
Los meteoritos metálicos contienen dos
aleaciones distintas de hierro y níquel llamadas taenita y camacita. La
estructura cristalina de estas aleaciones queda patente cuando un meteorito
metálico es cortado, pulido y tratado con ácido, proceso que da lugar a la
aparición de las llamadas
figuras de Widmastatten.
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